Кандидат в планеты был обнаружен в апреле 2004 года с помощью адаптивной оптики (позволяющей увеличить разрешение) в инфракрасном диапазоне у коричневого карлика 2MASSWJ 1207334-393254 (иначе говоря 2M1207). Яркость этого объекта составляет одну семисотую от яркости коричневого карлика (в тех длинах волн, что использовались при наблюдении с VLT), а его температура не превышает температуры нити накаливания обычной лампочки.
Поскольку экстрасолнечные планеты никогда еще не удавалось наблюдать непосредственным образом, это открытие потребовало дополнительных наблюдений с помощью "Хаббла". Его камера NICMOS (Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer - Инфракрасная камера и мультиобъектный спектрометр) использует более короткие длины волн, чем те, что доступны при наблюдениях с Земли. Это позволяет точнее охарактеризовать физическую природу объекта. С помощью NICMOS в августе 2004 года были проведены очень точные измерения взаимного расположения звездного карлика и его компаньона, что позволило ответить на вопрос, действительно ли эти два объекта связаны гравитационно и движутся по небу вместе. Несмотря на четыре месяца, прошедшие между наблюдениями VLT и NICMOS, астрономы считают, что можно почти исключить вероятность того, что планета-кандидат - просто фоновый объект, потому что не было найдено никакого значимого изменения его положения относительно карлика.
"Фотометрия NICMOS подтверждает оценку, согласно которой кандидат в планеты приблизительно в пять раз массивнее Юпитера, если он действительно движется по орбите вокруг коричневого карлика, - говорит Гленн Шнейдер (Glenn Schneider) из Аризонского университета (University of Arizona). - Измерения NICMOS позиции этого объекта в сравнении с измерениями VLT показывают, что это действительно компаньон карликовой звезды, облетающий ее по орбите (мы говорим об этом с 99-процентной уверенностью), однако дальнейшие наблюдения с помощью "Хаббла" обязаны устранить 1-процентный шанс на то, что мы имеем дело с фоновым объектом, который не облетает по орбите карлика". Шнейдер представил эти последние наблюдения "Хаббла" на встрече Американского астрономического общества в Сан-Диего (Калифорния).
Планета-кандидат и ее карликовая звезда находятся в ближайшей к нам ассоциации молодых звезд TW Hydrae (Гидра), возраст которых не превышает 8 миллионов лет. Наблюдения с помощью NICMOS показали, что искомый объект гораздо более ярок и "красен" в длинноволновом диапазоне. Его цвет соответствуют теоретическим оценкам для 8-миллионолетних объектов, которые примерно в пять раз более массивны, чем Юпитер.
Дальнейшие наблюдения с помощью NICMOS "Хаббла" для этой группы запланированы на апрель 2005 года.
Источник:
Hubble's Infrared Eyes Home in on Suspected Extrasolar Planet - Full press release text
| А также : | Наука Общество |