Одновременно эксперты NASA проводили срочные оценки состояния теплозащитного покрытия шаттла, стараясь определить, потребуется ли его ремонт на орбите. Как удалось установить в ходе фотографирования шаттла с МКС при его подлете и во время обследования пострадавшего места покрытия с помощью лазерного спектрометра и других инструментов, поднесенных туда "рукой"-манипулятором "Индевора", выбоина имеет примерно 9 сантиметров в длину, 5 сантиметров в ширину и затрагивает три керамические плитки покрытия. Трещина пронзает всю толщу покрытия, и таким образом под угрозой разрушения оказываются мягкое наполнение межпанельного пространства и сам алюминиевый корпус "Индевора".

Как заявил представитель NASA, теперь эксперты должны срочно решать, будут ли астронавты ремонтировать термоизоляционное покрытие на орбите. Решение должно быть принято в ближайшие два дня. Экспертам предстоит выяснить, в состоянии ли поврежденная область выдержать огромные температуры при прохождении атмосферы при возвращении на Землю.

В пятницу шаттл успешно пристыковался к американскому сегменту МКС в ручном режиме управления. Во время старта от шаттла отделились девять небольших фрагментов, два из которых ударили по челноку, предполагалось, что шаттл при этом не понес серьезных повреждений. Обследованная в воскресенье с помощью специального робота трещина образовалась при столкновении с куском термоизоляционной пены. При входе в плотные слои атмосферы наличие крупной трещины может стать причиной катастрофы, аналогичной той, что произошла с шаттлом Columbia в 2003 году.

Поврежденная зона находится в труднодоступном месте космического корабля, и ее ремонт будет сопряжен со значительными трудностями и, возможно, риском для экипажа.

версия для печати

31.03.2006 13:46

Очередная экспедиция на МКС борется с числом 13 -->

06.05.2003 22:45

Россия и США вместо МКС полетят на Марс -->