Ракета "Дельта IV" (Delta-4M+) создавалась, в первую очередь, в интересах ВВС США, давно пытающихся получить надежный и экономичный носитель для выведения на орбиту военных спутников. Военно-воздушные силы Соединенных Штатов вложили около 500 млн долларов в разработку "Боингом" данной ракетной системы. Конкурентом "Дельты" является американская ракета-носитель "Атлас" с двигателями российского производства. В эту разработку ВВС США также вложили 500 млн долларов.

Запуск новейшей ракеты уже неоднократно откладывался по техническим причинам. От успеха данного запуска зависели позиции "Боинга" в глазах ВВС. НАСА также рассматривает ракеты "Дельта IV" и "Атлас" в качестве перспективных носителей для создаваемого нового космического аппарата, который должен будет доставлять в будущем астронавтов на Международную космическую станцию.

Прежняя разработка корпорации - ракета "Дельта III" оказалась технически несостоятельной. Во время испытания в 1998 году носитель взорвался во время полета, а в ходе второго испытания в 1999 году ракета вывела спутник на ошибочную орбиту.

версия для печати