Главная Общество Наука

"Кассини" прислал первые крупные планы Титана

Космический корабль NASA и ESA "Кассини" (Cassini) передал первые детальные изображения крупнейшего спутника Сатурна Титана. На новой фотографии можно различить довольно четкие очертания неких структур - сочетание темных и светлых областей (предположительно материков, и "океанов"), не ставших, однако, от этого менее таинственными.

Изображения были получены во вторник, в ходе самого близкого подлета "Кассини" к Титану, когда зонд оказался на расстоянии 1200 километров от этого спутника (в 300 раз ближе, чем во время его предыдущего сближения с Титаном в июле 2004 года). "Взгляд" "Кассини" смог пробиться сквозь смог, обычно надежно скрывающий Титан, через узкое "оконце" в инфракрасном диапазоне, где излучение не столь сильно поглощается облачностью.

Данная фотография представляет собой квадрат со стороной приблизительно 450 километров, при этом на каждый пиксель приходится область поперечником примерно 440 метров. Центр снимка занимает "остров" из светлого материала размером с Сицилию. Так как столкновения с астероидами и кометами сами по себе вряд ли способны разделить разные фракции, различаемые на этих новых изображениях, то гипотеза о наличии тектонических процессов на Титане, жизнью которого управляют его внутренние силы, получает новую поддержку. Впрочем, надежная интерпретация этих изображений пока затруднена. Некоторые из протяженных и тонких элементов, например, могли бы оказаться каньонами или горными хребтами, однако ученые еще не решаются говорить об этом с уверенностью.

Несмотря на то, что наверняка говорить о том, что обозначают собой светлые и темные оттенки, пока еще рано, более ранние наблюдения, проделанные с помощью установленного на "Кассини" прибора VIMS (спектрометра, работающего в видимом и инфракрасном диапазонах), намекают на то, что темные пятна представляют собой ледяные поля, в то время как белые пятна насыщены углеводородами.

Многие из этих загадок должны разрешиться (или хотя бы приблизиться к решению) в ближайшие несколько дней, когда будут расшифрованы данные от других приборов "Кассини".

Источник:
Cassini takes first close-ups of Titan - New Scientist

Справка

История полета АМС "Кассини-Гюйгенс" (Cassini-Huygens)

15 октября 1997 года - "Кассини-Гюйгенс" запущен с мыса Канаверал (Флорида, США) ракетоносителем Titan 4B/Centaur.

26 апреля 1998 года - маневр в гравитационном поле Венеры для набора необходимой скорости.

24 июня 1999 года - повторный маневр в гравитационном поле Венеры.

18 августа 1999 года - маневр в гравитационном поле Земли (мимо Земли корабль прошел со скоростью 69 тысяч км/час).

30 декабря 2000 года - последний маневр в гравитационном поле Юпитера. Фотографирование этой планеты-гиганта. "Кассини-Гюйгенс" находился в окрестностях Юпитера вместе с "Галилео" (Galileo), все еще облетающим к тому времени по орбите эту планету (с конца 1995 года), таким образом впервые два космических корабля исследовали газового гиганта одновременно. 30 декабря зонд ближе всего подошел к Юпитеру - он был на расстоянии в 10 миллионов километров от внешних орбит его крупнейших спутников - Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто.

11 июня 2004 года - "Кассини-Гюйгенс" сблизился с Фебой - одной из крупнейших лун Сатурна, добыв доказательства того, что этот спутник может быть замерзшим артефактом времен формирования Солнечной системы (приблизительно четыре миллиарда лет назад).

Источник:
NASA

Справка

"Кассини-Гюйгенс" (Cassini-Huygens) в системе Сатурна (основные этапы)

21:10 (EDT, восточное поясное время), 30 июня 2004 года - поворот антенны космического корабля (с тем, чтобы экранировать аппарат от космической пыли в тот момент, когда он пересекает плоскость колец Сатурна).

22:36, 30 июня 2004 года - запуск двигателя для торможения космического корабля и перехода на вытянутую эллиптическую орбиту. Двигатель работал приблизительно 96 минут.

23:54, 30 июня 2004 года - "Кассини" захвачен гравитацией Сатурна и вышел на заданную орбиту.

12:03, 1 июля 2004 года - наиболее близкий подход к Сатурну за все время экспедиции - 19 980 километров от вершин облачности Сатурна.

12:12 - 12:22, 1 июля 2004 года - окончание работы двигателя.

12:35, 1 июля 2004 года - космический корабль начал съемку колец Сатурна.

26 октября 2004 года - начало экспедиции к Титану.

25 декабря 2004 года - отделение зонда "Гюйгенс" от "Кассини".

14 января 2005 года - спуск "Гюйгенса" в атмосферу Титана (начало спуска - 5 часов утра (EST)).

1 августа 2005 года - сближение со спутником Сатурна Мимасом.

23 сентября 2005 года - сближение с Тефией.

25 сентября 2005 года - сближение с Гиперионом.

10 октября 2005 года - сближение с Дионой.

25 ноября 2005 года - сближение с Реей.

3 декабря 2007 года - сближение со спутником Сатурна Эпиметеем.

Источник:
NASA

Статья

Тень на сатурновый плетень

Этот впечатляющий вид колец Сатурна, на которые наползает тень от самой кольценосной планеты-гиганта, демонстрирует вариации яркости, соответствующие разности концентрации орбитальных частиц, из которых и состоят эти кольца.

Статья

Снимки в УФ-лучах открывают тайну происхождения колец Сатурна

Лучшие из всех когда-либо полученных землянами фотографий колец Сатурна в ультрафиолетовых лучах показывают, что во внешней части этого величественного образования содержится гораздо больше льда, чем считалось ранее. Этот факт позволяет сделать самые далекоидущие выводы и высказать некоторые предположения о происхождении этого редкого феномена Солнечной системы.

Статья

На Титане обнаружены таинственные письмена и кучевые облака

Фотографии Титана, полученные международной автоматической межпланетной станцией "Кассини", перевернули многие предположения земных ученых, касающиеся процессов, происходящих на этом гигантском спутнике Сатурна. В случае Титана можно говорить о геологической активности, как и на Земле. Атмосфера и грунт этого спутника во многом напоминают нашу планету и могут содержать "стандартные строительные блоки" для жизни.

Статья

"Кассини-Гюйгенс" пролетел сквозь кольца Сатурна

После семилетнего полета через всю Солнечную систему космический корабль "Кассини-Гюйгенс" успешно вышел на орбиту вокруг Сатурна. Сложности и рискованности этой операции прибавило то, что земной аппарат должен был пролететь между двумя внешними кольцами Сатурна - F и G. Теперь этот орбитальный аппарат готов начать свое четырехлетнее путешествие по окрестностям кольценосного гиганта, сближаясь время от времени с его многочисленными лунами.

Статья

"Инь и ян" Япета и Сатурна

"Кассини" сделал свою первую фотографию Япета - третьего по величине спутника Сатурна. Поверхность Япета обладает необычным свойством - одно его полушарие гораздо светлее другого. Пока неизвестно, почему полушария Япета так сильно отличаются.

Статья

Снимки Фебы позволили разгадать тайну ее происхождения

Внешняя луна Сатурна Феба была сфотографирована автоматической космической станцией "Кассини" в пятницу вечером, когда аппарат пролетел на расстоянии 2000 километров от этого спутника. Фотографии уже позволили планетологам сделать некоторые важные выводы, касающиеся происхождения Фебы и ее роли в создании новых лун.

Статья

Атмосфера на Титане - самое близкое подобие земной

С помощью новейших телескопов с адаптивной оптикой на Титане удалось разглядеть облака и очертания континента. Эти облака, возможно, подобны летней грозовой облачности на Земле, но состоят из метана, а не из воды. Это - первый случай, когда удалось отыскать в Солнечной системе такую близкую аналогию с атмосферным водным циклом Земли.

Статья

Космический аппарат "Кассини" передал свои первые изображения Сатурна

Американо-европейский исследовательский корабль "Кассини", запущенный в 1997 году, преодолел большую часть пути от Юпитера к Сатурну и передал свои первые изображения кольценосного гиганта. "Кассини" первым из космических аппаратов выйдет на орбиту вокруг Сатурна и выпустит зонд "Гюйгенс", который совершит посадку на крупнейший спутник Сатурна Титан.

Статья

На Титане вместо органической грязи нашли залежи льда

Планетологам из Университета Аризоны удалось заглянуть в небольшие "инфракрасные окна" в покрытой оранжевой дымкой атмосфере крупнейшей луны Сатурна Титана. Теория о том, что поверхность этого спутника полностью покрыта жидкими и твердыми органическими материалами, выпадающими со своеобразными "дождями" из атмосферы (липкой органической грязью), не подтверждается. Установлено наличие обширных областей водяного льда на поверхности Титана, что делает его похожим на Ганимед (крупнейший спутник Юпитера).

Статья

Еще 4 спутника Юпитера: впервые удалось разглядеть луны размером в 1 км

Число известных лун Юпитера достигло 52 с открытием четырех маленьких объектов, которые прибавились к тем, о которых мы уже сообщали. С Юпитером также связаны открытия, сделанные межпланетным зондом "Кассини", который с октября 2000 года в течении примерно 6 месяцев проводил гравитационный маневр в поле этой планеты на своем пути к Сатурну

Статья

Астрономы объявили об открытии семи новых спутников Юпитера

Астрономы Гавайского университета объявили в среду об открытии семи новых орбитальных спутников Юпитера, доведя таким образом общий счет открытых лун крупнейшей планеты Солнечной системы до 47. Все новооткрытые спутники Юпитера - маленькие, их диаметры составляют 2 - 4 км. Два из них вращаются по своим орбитам в том же самом направлении, в котором вращается сам Юпитер, в то время как пять оставшихся являются "нерегулярными" - крутятся в противоположном направлении.

Статья

Седна пострадала от бродячей звезды

Седна - самый отдаленный планетоид из всех, когда-либо найденных в Солнечной системе, - был, вероятно, закинут на столь экзотичную орбиту в результате межзвездного катаклизма. Скорее всего, какая-то бродячая звезда прошла рядом с Солнцем свыше 4 миллиардов лет назад и стала виновником ряда потрясений, изменивших нашу планетную систему. Впрочем, появляются и более диковинные сценарии...