Главная Общество Наука

Обитаемые планеты могут быть большой редкостью

В последние годы охотники за экзопланетами и компьютерное моделирование, позволяющее как бы воочию наблюдать процесс формирования планетных систем из протопланетного облака, почти убедили нас в том, что едва ли не каждая звезда (включая даже таких экзотов, как коричневые карлики и пульсары) способна иметь планеты земного типа, а следовательно, и жизнь. Однако столь оптимистичные оценки вероятности встречи с братьями по разуму разделяют отнюдь не все ученые. Некоторые из них по-прежнему считают, что если мы и не одиноки во Вселенной, то уж во всяком случае наш шанс установить контакт с каким-нибудь другим обитаемым миром исчезающе мал.

Так британец Мартин Бир (Martin Beer) из Университета Лейстера (University of Leicester) и его сотрудники уверены, что наша Солнечная система может быть абсолютно уникальна и непохожа на планетные системы других звезд. В своей статье, размещенной на сайте Arxiv.Org, они утверждают, что все инозвездные планеты, которые найдены к настоящему времени, формировались совершенно иначе, чем наша Солнечная система. Если это так, то второй Земли нам никогда не отыскать.

Напомним, что подавляющее большинство известных нам планет, обращающихся вокруг других звезд, обнаружены по тем гравитационным воздействиям, которые они оказывают при движении по своей орбите на собственное светило. Поскольку звезды гораздо массивнее своих планет, эффект этот едва ощутим, и только в последние десятилетия появились достаточно чувствительные методы и приборы, чтобы его заметить. Но даже в этом случае для изучения доступны лишь гигантские газовые экзопланеты, размеры которых сопоставимы с размерами Юпитера и Сатурна. Планеты земной массы оказывают слишком малоощутимое воздействие на свою звезду, чтобы их можно было обнаружить таким способом.

Но Юпитер не может быть обитаемым миром: он слишком холоден и состоит главным образом из плотного газа. Маловероятно также, что его инозвездные "собратья" - гигантские газовые планеты - смогли бы поддержать развитие жизни. Впрочем, в настоящее время большинство астрономов уверено, что если уж удается обнаружить гигантскую планету в отдаленной звездной системе, то это может служить косвенным указанием на то, что там могут быть и планеты меньших размеров, среди которых отыщется в конце концов и копия Земли. Бир и его коллеги с этим не согласны. Они обращают наше внимание на то, что свойства почти всех известных инозвездных планет серьезно отличаются от юпитерианских.

В настоящий момент признано существование 110 экзопланет (еще свыше сотни "кандидатов" ждут более тщательной проверки). Массы этих планет составляют от одной десятой массы Юпитера до десяти юпитерианских масс. Большинство из них, в отличие от Юпитера, расположено гораздо ближе к своему светилу, и этот тип экзопланет поэтому получил наименование "горячий Юпитер". Они также как правило имеют более вытянутые орбиты. Как известно, в Солнечной системе у Юпитера, Земли и практически всех остальных планет (за исключением Плутона, который планетой фактически и не является) орбиты представляют собой почти идеальную окружность.

По мнению Бира и его коллег, все это свидетельствует о том, что внесолнечные планеты формировались в результате принципиально иных процессов, не таких, которые произвели на свет нашу Солнечную систему, и в таком случае они могут и не иметь маленьких "скалистых" миров, на которых (как считается) только и может возникнуть жизнь.

Например, планеты в нашей Солнечной системе могли образоваться при соединении каких-то маленьких твердых кусочков. Газопылевое облако, которое окружало когда-то новорожденное Солнце, при движении сквозь другую звездную систему могло вобрать в себя небольшие камешки, которые сталкивались между собой и соединялись, постепенно образуя более крупные каменные глыбы, которые в конечном счете превращались в минипланеты, называемые планетезималями (planetesimals). Соединение планетезималей порождало скалистые планеты вроде Земли и Марса и твердые ядра гигантских планет вроде Юпитера, который окутался толстыми слоями газовой атмосферы.

Однако столь счастливое стечение обстоятельств не может являться единственным способом, за счет которого образуются все планетные системы. Гигантские планеты чаще "конденсируются" непосредственно из газообразного материала, скапливающегося вокруг звезд и уплотняющегося (коллапсирующего) под воздействием собственной гравитации. И этот более типичный процесс, который порождает гигантские планеты с широким диапазоном орбитальных радиусов и эксцентриситетов, не создает скалистые планеты, присутствующие в нашей собственной Солнечной системе, которая потому и является столь уникальной.

Конечно, логика британцев не так уж и неуязвима. Дело в том, что на современном этапе исследования чужих планетных систем земляне просто вынуждены иметь дело большей частью с экзотичными гигантами, расположенными на "нехороших" орбитах, ведь обнаружение точных подобий Солнечной системы связано с известными техническими трудностями. Поэтому с точки зрения оптимистов обилие "непохожих" на нашу планетных систем свидетельствует, напротив, о многообразии и многочисленности зкзопланет и не позволяет считать нашу Солнечную систему чем-то исключительным.

Источники:
Earth-like planets may be more rare than thought - Nature
How special is the Solar System? - arXiv

Статья

Обитаемые планеты могут быть большой редкостью

Некоторые ученые считают, что если мы и не одиноки во Вселенной, то уж во всяком случае наш шанс установить контакт с каким-нибудь другим обитаемым миром исчезающе мал. Появилась работа, в которой утверждается, что инозведные планеты формируются в результате принципиально иных процессов, не таких, которые произвели на свет нашу Солнечную систему, и в таком случае там не может быть планет земного типа и жизни.

Статья

Первый контакт с ВЦ произойдет в ближайшие 20 лет

Если разумная жизнь помимо Земли существует где-то еще в пределах нашей Галактики, то прогресс в области компьютерных вычислений и развитие технологий радиотелескопов неизбежно приведет к тому, что мы обнаружим ее радиопередачи в течение двух ближайших десятилетий. Такое предсказание сделал Сет Шостак, ведущий астроном из калифорнийского Института поиска внеземных цивилизаций.

Статья

В атмосфере Марса нашли признаки жизни

Новые свидетельства возможного существования жизни на Марсе были получены учеными NASA и Европейского космического агентства (ESA). Две независимые группы ученых нашли следы метана в марсианской атмосфере. Метан - то есть обычные отходы жизнедеятельности обитающих на Земле организмов - может оказаться побочным продуктом жизнедеятельности и инопланетных микробов, живущих под поверхностью Красной планеты.

Статья

Вездеходы на Марсе открыли сезон охоты за окаменелостями

Псевдоцветная панорама кратера Бонневиль, составленная из последовательного набора фотографий, сделанных камерой Spirit, была получена во время 68-го рабочего дня этого марсохода. Теперь колеса вездеходов служат роль дополнительных "научных инструментов". Изучены "Дюна Змея", "Зуб Акулы" и камень "Карусель". Недавно обнаруженные марсоходом Opportunity очень высокие концентрации серы в разломах горных пород на плато Меридиана, возможно, предвещают наличие биологических окаменелостей.

Статья

Марсоходы показали, что Марс был влажен с обеих сторон

Спустя всего несколько дней после пресс-конференции, на которой было объявлено о получении ясных свидетельств в пользу того, что жидкая вода когда-то плескалась на месте посадочной площадки одного из марсианских "роверов", ученые NASA сообщили, что подобные свидетельства давнего присутствия воды были найдены на месте посадки и второго марсохода.

Статья

Межзвездный шпионаж: в то время как мы смотрим на Марс, кто-то может смотреть на нас

Роботы-эмиссары, отправленные к нам из других миров, издавна могут контролировать нашу планету, наблюдая медленное развитие жизни и сообщая все подробности своим инопланетным хозяевам. Такой сценарий часто появлялся в литературе, посвященной проблемам внеземных цивилизаций, и теперь Ален Тоф из Университета Торонто постарался изучить эту идею достаточно серьезно для того, чтобы начать осмысленный поиск этих инопланетных "жучков". Мы могли бы уже найти их останки, если бы точно знали, где искать.

Статья

На Европе американцев ждет вместо жизни рассол из серной кислоты

Одна из крупнейших юпитерианских лун - покрытая ледяным панцирем Европа, которую астробиологи и научные фантасты уже не один десяток лет прочили в первые кандидаты на поиск внеземной жизни в Солнечной системе, - может оказаться "царством коррозии", местом, пропитанным кислотой и перекисью водорода. В таком случае условия для жизни на ней будут весьма неблагоприятными. Такое заключение сделали специалисты, проводившие на прошлой неделе совещание по планам подготовки миссии Jupiter Icy Moons Orbiter - аппарата NASA для исследования с орбиты ледяных спутников Юпитера.

Статья

В марсианском метеорите нашли чей-то окаменевший навоз

Некоторые микроскопические особенности строения метеоритов, которые одно время считались ископаемыми останками примитивных бактерий, на самом деле представляют собой окаменевшие комки безжизненного белка, считают двое американских ученых.

Статья

Планеты Веги - как бульдоги под ковром

Астрономы из эдинбургской Королевской обсерватории доказали, что Вега, одна из самых ярких и известных звезд на нашем небе, имеет планетную систему. При этом утверждается, что система Веги очень похожа на нашу собственную Солнечную систему - во всяком случае больше, чем какая-либо другая из всех, обнаруженных до сих пор. Правда наши "родные" планеты старше на несколько миллиардов лет...

Статья

Магическое число научит летать и плавать

Одно-единственное "магическое" число описывает движения летающих и плавающих живых организмов, начиная от какой-нибудь моли и кончая дельфинами. Изучение его значения проливает свет на "летные навыки" давно исчезнувших с лица земли созданий и может помочь военным инженерам проектировать крошечных крылатых шпионов, которые могли бы обследовать занятые врагом здания, не привлекая к себе лишнего внимания.

Статья

Первые звезды не были одиноки: астрономы нашли небывало древнюю планету

Астрономы нашли самую древнюю и самую далекую из всех известных на сегодняшний момент планет. Она движется по орбите вокруг двойной квазизвездной системы в созвездии Скорпиона на расстоянии 5 600 световых лет от Земли. Новое открытие дарит нам надежду, что и в нашей Галактике формирование планет, возможно, началось гораздо раньше, чем о том говорят современные теории, а своими планетными системами при этом обладают едва ли не все звезды.

Статья

Замаскированная квантовая почта может объяснить молчание внеземных цивилизаций

Если внеземные цивилизации действительно существуют и при этом не являются исключительной редкостью, то почему мы так и не смогли до сих пор получить от них никаких сигналов? Два физика объясняют эту ситуацию исключительной осторожностью инопланетян. При этом они считают, что есть возможность отправлять сигналы, не открывая своего местоположения.

Статья

Первые экзопланеты земного типа найдены около пульсара

До настоящего времени поиск планет вне Солнечной системы приводил, к немалому разочарованию ученых, к обнаружению лишь огромных газовых гигантов, близких по размеру к Юпитеру и Сатурну, а внутренние планеты, подобные Земле и Марсу, были недоступны современной технике. Но вот теперь астрономы впервые однозначно идентифицировали планеты, масса которых только в 4,3 и 3,0 превышает массу Земли. Еще идет речь о третьей планете, масса которой составляет две лунные массы.

Статья

Шмон у писателей-фантастов: ищут средство связи с иными цивилизациями

В прошлую пятницу состоялся обыск в квартире известного писателя-фантаста Евгения Лукина. Иррациональные обстоятельства этого инцидента заставляют вспомнить не менее иррациональную историю 30-летней давности, связанную с прахом Ивана Ефремова...

Статья

Вторжение возвратителей душ

На московские экраны выходят "Знаки" Найта М. Шьямалана, автора "Шестого чувства" и "Неуязвимого". С виду это фильм про вторжение инопланетян на Землю, но по сути он об отношениях человека с Богом. Критик Сергей Кузнецов придумал за режиссера такую концовку картины, при которой эта главная тема выявляется особенно ярко. Возможно, Шьямалан хотел бы закончить фильм именно таким образом.

Статья

Звезда-гигант Бетельгейзе рассыпается в пыль

Группа американских астрономов сообщила о проводимых с помощью космического телескопа "Хаббл" наблюдениях процессов, протекающих в атмосфере близкой к нам гигантской звезды Бетельгейзе. Удалось непосредственно разглядеть раскаленный газ, исторгаемый из бурлящей звездной атмосферы на расстояния гораздо большие, чем в случае любой другой известной астрофизикам звезды. С этим исторгнутым из звезды и остывающим горячим газом связаны довольно сложные процессы, протекающие во вздутых верхних слоях атмосферы Бетельгейзе.

Статья

Жизни на новой планете с неприличным названием, к счастью, нет

Хуйа (Huya), бог дождя из мифов индейцев Венесуэлы вскоре займет подобающее ему место возле своих небесных собратьев - Юпитера, Марса, Венеры... Такой подарок всему человечеству сделали венесуэльские астрономы. Они уверены, что придумали очень подходящее название для открытой ими в марте 2000 года замороженной планеты, которая пока носит безликое обозначение 2000 EB173.

Статья

Уютный Плутон станет последним оазисом жизни

Когда-нибудь Земля неизбежно погибнет, поглощенная раздувшимся Солнцем. Возможно внешняя часть Солнечной системы все же сохранится и станет последним уютным оазисом. Компьютерное моделирование показывает, что условия в поясе Койпера могут к тому времени стать даже более благоприятными для возникновения и развития жизни, чем на заре нашей планеты.

Статья

В ранней Вселенной все звезды были лишены планет

Новые исследования показали, что первые звезды солнечного типа были всего лишь одинокими плазменными шарами, двигающимися по Вселенной, лишенной планет и уж тем более жизни. Эти звезды рождались, развивались и погибали в условиях бесплодной, безжизненной изоляции, однако со временем они помогли Вселенной измениться, они ответственны за синтез тяжелых элементов вроде углерода и кислорода, которые в конечном счете и привели к появлению первых планет, подобных нашей Земле.

Статья

Основу для земной жизни дал редкий тип звезд

Группа астрономов из Университета Толедо обнаружила спектральные подписи самых сложных молекул из всех, найденных к настоящему времени в космическом пространстве. Это открытие дало ученым указание, где нужно искать возможную "фабрику" органического вещества. Происхождение стандартных блоков жизни связывают теперь с редким типом углеродных звезд.

Статья

Ближайшая к Солнцу звезда оказалась экзотом

Для звезд с малой массой, подобных Проксиме Центавра, становятся чрезвычайно важными квантовые эффекты, а их звездное вещество "вырождается". Масса и диаметр Проксимы Центавра составляют около 1/7 массы и диаметра Солнца. Эта звезда в 150 раз массивнее Юпитера, но только в 1,5 раза крупнее его. Положение на границе между звездами, коричневыми карликами и планетами делает нашего соседа объектом, очень интересным для астрофизиков.

Статья

Выяснилось, что наша Земля относится к числу наименее пригодных для жизни планет

B научной фантастике довольно распространены сюжеты, по ходу развития которых какая-нибудь ужасная сила меняет ось вращения Земли, и тогда смерть грозит всем ее обитателям. В действительности, если бы наклон оси был бы даже гораздо больше нынешнего, жизнь все равно была бы возможна и на Земле, и на любых других подобных ей планетах.

Статья

Немецкие астрономы нашли "горячий Юпитер" с рекордно низкой орбитой

Эта экзопланета на сегодняшний день имеет самый короткий период обращения из всех найденных планет, она находится на расстоянии всего лишь 3,5 млн км от своей звезды, это на порядок ближе, чем Меркурий к Солнцу. Ее полушарие, которое обращено к родительской звезде, разогрето до 2 000°C, и планета при этом стремительно теряет свою атмосферу.

Статья

Королевский астроном, известный фантаст и принц пугают нас приближающимся апокалипсисом

Выдающийся британский ученый считает, что в настоящее время шансы близкого всемирного апокалипсиса стремительно возросли и составляют примерно 50 на 50. Впрочем, как-то сомнительно, что этот довольно пессимистический взгляд на окружающую нас действительность станет основой для букмекерских ставок.

Статья

Седна пострадала от бродячей звезды

Седна - самый отдаленный планетоид из всех, когда-либо найденных в Солнечной системе, - был, вероятно, закинут на столь экзотичную орбиту в результате межзвездного катаклизма. Скорее всего, какая-то бродячая звезда прошла рядом с Солнцем свыше 4 миллиардов лет назад и стала виновником ряда потрясений, изменивших нашу планетную систему. Впрочем, появляются и более диковинные сценарии...

Статья

Коричневые карлики получили статус звезд

Коричневые карлики по всей видимости рождаются тем же самым способом, что и обычные звезды. Такой вывод сделали астрономы, изучающие эти таинственные объекты. Это открытие может положить конец спорам о том, можно ли считать коричневые карлики звездами, либо они достойны статуса всего-навсего остатка мощного выброса из плотного газопылевого облака.

Статья

Впервые получена фотография инозвездной планеты

Основываясь на предварительном анализе новых данных от космического телескопа "Хаббл", американские астрономы заявили о том, что, возможно, им впервые удалось получить изображение гигантской планеты вне Солнечной системы. При этом был задействован новый метод выделения тусклых объектов в свете относительно яркой звезды.

Статья

NASA рядом с Солнцем нашло необычную звезду в ходе слежки за астероидами

Наши ближайшие звездные окрестности пополнились новым объектом. Это звезда, которая на настоящий момент считается третьей по удаленности от Солнца (в направлении на созвездие Овен), обозначается SO25300.5+165258 и представляет собой слабосветящийся красный карлик. Расстояние от нас до него оценено в 7,8 световых лет.