Главная Общество Наука

В марсианском метеорите нашли чей-то окаменевший навоз

Некоторые микроскопические особенности строения метеоритов, которые одно время считались ископаемыми останками примитивных бактерий, на самом деле представляют собой окаменевшие комки безжизненного белка, считают двое американских ученых.

Типичный размер микроструктур, представляющих из себя отпечатки мифических нанобактерий - 50-200 миллионных миллиметра в поперечнике. Они были обнаружены в некоторых осадочных породах и даже в найденном в Антарктиде несколько лет назад марсианском метеорите ALH84001 (доказано его марсианское происхождение), что позволило энтузиастам снова заговорить о наличии жизни на Марсе. Споры о том, могут ли эти структуры быть окаменевшими останками одноклеточных организмов, чьи размеры в десять раз уступают самым крошечным современным бактериям, бушевали в течение восьми лет.

И вот теперь Юрген Шибер (Jurgen Schieber) из Университета штата Индиана в Блумингтоне и Говард Арнотт (Howard Arnott) из Университета штата Техас в Арлингтоне заявили, что им удалось установить: сферические комки белка 40-120 нанометров в поперечнике возникают, когда органический материал распадается в среде, подобной той, в который формировались осадочные породы. Это соответствует выводам группы ученых, собранных в 1998 году Национальной академией наук США для того, чтобы тщательно изучить спорные нанобактерии. Тогда они пришли к выводу, что организмы, размер которых не превышает 200 нанометров в диаметре, не жизнеспособны. Это, впрочем, не положило конец всем спорам. Некоторые исследователи утверждали, что им удалось вырастить нанобактерии в лабораторных условиях.

Шибер и Арнотт погрузили кусочки боба, кальмара и говядины в ил, добытый со дна водоема, поселили колонии различных бактерий, встречающихся в естественных условиях, а затем захоронили образцы под глиной в водном баке. В последующие две недели исследователи регулярно изучали образцы под микроскопом. Они обнаружили, что ткани покрылись сферическими каплями из органического вещества. Вероятно, шарики формируются потому, что ферменты воздействуют на белковые волокна, заставляя их сжаться. Такие "наношарики" могут минерализоваться прежде, чем наступит полное их разложение. Процесс образования окаменелостей может начаться только спустя несколько недель после начала распада.

То же самое, вероятно, происходило и с одноклеточными организмами в истории ранней Земли, и все это закончилось наблюдаемыми ныне ископаемыми формами, считают Шибер и Арнотт. "Большее количество подобных структур в осадочных породах, если не все, образовались подобным образом", - говорят они. Впрочем, происхождение похожих микроструктур в метеорите ALH84001 остается спорным...

Источник:
Nanofossils may be digested organic matter - Nature

Ссылка:
Есть ли жизнь на Марсе?

Статья

В марсианском метеорите нашли чей-то окаменевший навоз

Некоторые микроскопические особенности строения метеоритов, которые одно время считались ископаемыми останками примитивных бактерий, на самом деле представляют собой окаменевшие комки безжизненного белка, считают двое американских ученых.

Статья

Фобос - обреченный спутник Марса во всей красе

Фобос - один из самых темных объектов в Солнечной системе. Забавно, что изображение, полученное камерами Mars Global Surveyor, - на самом деле цветное, но результат выглядит так, будто Фобос вовсе лишен цвета. Если человек когда-нибудь высадится на этом спутнике, он увидит еще более впечатляющую картину: кроваво-красная планета заполнит большую часть неба, контрастируя с бесцветностью окружающего пейзажа.

Статья

Названия американским марсоходам дала девятилетняя сирота из Сибири

Двое суток неблагоприятная погода задерживала запуск с космодрома на мысе Канаверал ракетоносителя Delta-2 с первым из двух американских марсианских зондов, несущих марсоходы. Теперь старт все-таки состоялся. Руководству NASA кто-то открыл глаза на простую истину, известную всем почитателям нашего лихого капитана Врунгеля: "Как вы яхту назовете - так она и поплывет!"

Статья

Mars Global Surveyor впервые показал, как Земля выглядит с марсианской орбиты

Межпланетный космический корабль Mars Global Surveyor, работающий ныне на марсианской орбите, впервые направил свои видеокамеры в направлении своей покинутой родины, чтобы сфотографировать Землю так, как ее никогда в истории не видел человеческий глаз. Получилось "удивительно детальное изображение" нашего голубого мира, зависшего среди бескрайнего черного пространства. Конечно, снимок не представляет особой ценности для науки, но несет в себе сильный эмоциональный заряд.

Статья

Радиация слишком опасна для участников экспедиции на Марс

Новые данные, полученные с межпланетной космической лаборатории "Марс Одиссей", находящейся в настоящее время на марсианской орбите, подтверждают подозрения ученых по поводу радиации на Марсе: она столь интенсивна, что это неизбежно подвергнет опасности жизни астронавтов, посланных для исследования Красной планеты.

Статья

Русла высохших рек на Марсе - следствие планетарных катастроф

Периоды, когда климат на Марсе был теплым и влажным, скорее всего были очень кратковременными и наступали только после глобальных катастроф, вызванных столкновениями с астероидами. Тем не менее, данные с космического зонда "Марс Одиссей", свидетельствуют о наличии на планете большого количества водяного льда.

Статья

Уютный Плутон станет последним оазисом жизни

Когда-нибудь Земля неизбежно погибнет, поглощенная раздувшимся Солнцем. Возможно внешняя часть Солнечной системы все же сохранится и станет последним уютным оазисом. Компьютерное моделирование показывает, что условия в поясе Койпера могут к тому времени стать даже более благоприятными для возникновения и развития жизни, чем на заре нашей планеты.

Статья

Два астероида столкнулись в космосе, забросав Землю осколками

Ученым удалось на Земле найти свидетельство древнего столкновения двух крупных астероидов в космосе, которое, возможно, является причиной до сих пор выпадающего понемногу на нашу планету "огненного дождя". Этот "дождь" поливает нас в течение уже нескольких миллионов лет. То давнее катастрофическое столкновение было одним из самых крупных в новейшей истории Солнечной системы, заявляют исследователи. В нем участвовали два "камешка", каждый из которых имел до 1 тыс км в поперечнике.

Статья

Ожили "марсианские" бактерии, замороженные во времена Гомера

Ожившие бактерии содержались в образцах, добытых с помощью бурения с 12-метровой глубины сверхсоленого ледяного озера Вида в Антарктиде. Радиоуглеродный анализ показал, что им около 2800 лет. Озеро Вида может служить прообразом условий, существующих на других планетах, в частности, в марсианских ледниках или в океанах спутников Юпитера под толстым слоем льда.

Статья

Королевский астроном, известный фантаст и принц пугают нас приближающимся апокалипсисом

Выдающийся британский ученый считает, что в настоящее время шансы близкого всемирного апокалипсиса стремительно возросли и составляют примерно 50 на 50. Впрочем, как-то сомнительно, что этот довольно пессимистический взгляд на окружающую нас действительность станет основой для букмекерских ставок.