Главная Общество Наука

Динозавров погубили водоросли

Известно, что массовые вымирания живых существ на нашей планете случались уже неоднократно. Самый известный (хотя и не самый катастрофический по своим последствиям) случай - это исчезновение динозавров 65 миллионов лет назад. Обычно в случаях массового исчезновения винят супервулканы или какие-нибудь космические катаклизмы вроде столкновения Земли с крупным астероидом, однако в среде палеонтологов популярны также и теории, согласно которым подобные изменения в биосфере могут происходить не столь уж быстро и обуславливаться какими-нибудь внутренними факторами.

Теперь появилась еще одна новая теория, возлагающая вину за гибель значительной части земных организмов на водоросли (публикация в журнале Environmental Geosciences). Авторами этой теории выступают двое американских ученых из Университета Клемсона (Clemson University) - геолог Джеймс Кастл (James W. Castle) и экотоксиколог профессор Джон Роджерс (John H. Rodgers). Согласно их данным, причиной исчезновения многих видов живых существ миллионы лет назад послужили токсические вещества, производимые микроскопическими водорослями. Обычно такие растения содержатся в воде лишь в ничтожно малых концентрациях, однако внезапное потепление, осаждение питательных пылевых частиц или земных осадков на воду может спровоцировать бурное цветение, которое способно убить тысячи рыб, моллюсков или даже людей (воздействие этих веществ может как просто раздражать кожу, так и служить мощными нейротоксинами). "Спусковым крючком" подобного "экологического стресса" может, в принципе, послужить и деятельность тех же вулканов. Растения на суше могут получать вредные соединения через корневую систему и передать их травоядным животным. В дополнение к прямым последствиям воздействия этих токсинов обширные массы органического материала, произведенного в результате цветения водорослей, могут приводить к уменьшению количества растворенного в воде кислорода, что также приводит к гибели некоторой части биоты.

Джеймс Кастл и Джон Роджерс считают, что именно такие события несут ответственность за пять случаев крупнейших массовые вымираний живых существ в истории Земли. В доказательство этого своего утверждения они приводят геологические отчеты: каждый раз, когда имел место случай массового вымирания, ему сопутствовал всплеск числа ископаемых водорослей в виде так называемых строматолитовых матов, разбросанных по всей планете.

В понедельник, 19 октября, Кастл представил свою работу на ежегодной конференции Американского геологического общества (Geological Society of America - GSA) в Портленде (штат Орегон). Кастл отмечает, что все предыдущие теории массовых исчезновений испытывали определенные трудности - так, смерть организмов казалась необъяснимо избирательной и к тому же такие периоды оказывались сильно растянутыми во времени (что плохо вяжется с практически моментальным (в геологическом исчислении) воздействием того же астероида).

Если новая теория верна, то она в принципе может ответить на многочисленные вопросы о причинах вымирания многих древних видов. Она также заставляет серьезно задуматься о нашей общей безопасности в нынешних условиях, когда водоросли могут навредить всей экосистеме в условиях начавшегося глобального потепления. "Росту водорослей благоприятствует повышение температуры, - объясняет Кастл. - При этом происходит ускорение обмена веществ и открываются возможности для бурного размножения этих организмов, подобный эффект весьма существенен для тех видов цианобактерий (сине-зеленых водорослей), что производят токсины".

Известно, что токсичные водоросли в Соединенных Штатах постепенно мигрируют на север, переходя из одного пруда или озера в другие. Особенно все это хорошо наблюдается вдоль побережья, где средние температуры неуклонно ползут вверх. Расширение ареала проникновения водорослей не только предвещает появления множества новых проблем для рыб и диких животных, но и для людей, так как водоросли успешно размножаются в резервуарах для хранения питьевой воды и в других водных источниках.

Источники:
Role Of Toxin-Producing Algae In Phanerozoic Mass Extinctions: Evidence From Modern Environments And The Geologic Record
Clemson researchers say algae the key cause of mass extinctions
Killer algae a key player in mass extinctions

Справка

Сине-зеленые водоросли

- одноклеточные, многоклеточные (нитчатые) и колониальные организмы, преимущественно сине-зеленой окраски, обусловленной пигментами - хлорофиллом и фикоцианином. Размножение главным образом бесполое. Около 2000 видов, чаще в пресных водах, но могут жить в морях, океанах, почве, горячих источниках. Некоторые съедобны. О положении сине-зеленых водорослей в системе органического мира у биологов нет единого мнения. Ботаники относят сине-зеленые водоросли к водорослям, микробиологи - к бактериям и называют цианобактериями.

Большой энциклопедический словарь

Дословно

Алексей Иванов

(по поводу статьи James W. Castle and John H. Rodgers Jr. Hypothesis for the role of toxin-producing algae in Phanerozoic mass extinctions based on evidence from the geologic record and modern environments)

На самом деле супервулканы - это нечто типа кальдерных извержений, что были на Западе США, а массовые вымирания связывают с трапповым вулканизмом (flood basalts).

Идея понятна и интересна. Не знаю, насколько обоснована их основная картинка с увеличением числа строматолитов на границах с массовыми вымираниями. К тому же я не могу судить, является ли это причиной массовых вымираний или, наоборот, следствием другой причины массовых вымираний.

Environmental Geosciences, к сожалению, не очень доступный у нас журнал. Его, например, нет в базе ISIшных журналов, а в базе данных SCOPUS нет как раз статей за 2009 год. Подождем, пока не появится статья в чем-то более авторитетном. Увы, пока не будет публикации в каком-нибудь культовом журнале, эту идею не будут воспринимать всерьез.

Грани.Ру, 21.10.2009

Статья

Больше народа - больше кислорода

Новые исследования американских и китайских ученых подтвердили теорию о том, что повышение концентрации кислорода в земной атмосфере и окисление океанских глубин 635-551 млн лет назад было связано с деятельностью эволюционировавших живых организмов.

Статья

Древние океаны были пурпурными и ядовитыми

Ученые-экзобиологи из NASA нашли свидетельства в пользу теории, согласно которой земные океаны еще относительно недавно были столь насыщены сульфидами, что про существование там какой-либо высокоразвитой жизни вроде рыб и млекопитающих говорить не приходится.

Статья

В массовой гибели доисторических животных обвиняются цианобактерии

Бывший рудник Мессель - это признанная мировая сокровищница прекрасно сохранившихся окаменелостей животных и растений, составлявших тропическую флору и фауну этих мест 47 миллионов лет назад. Теперь немецкие палеонтологи предложили новую теорию, проливающую свет на возможную причину смерти всех этих живых существ.

Статья

Доисторические вулканы порадовали нефтяников

Новое исследование, проведенное канадскими специалистами, позволяет предположить, что обширная "эпидемия" извержений подводных вулканов, случившаяся 93,5 миллиона лет назад, не только вызвала исчезновение многочисленных представителей морской флоры и фауны, но и подарила нам большую часть всемирного запаса нефти.

Статья

Гибели динозавров не предшествовал их расцвет

Новое исследование международной группы специалистов свидетельствует против теории, согласно которой динозавры непосредственно перед своей гибелью испытали взрывной рост видового разнообразия. Выяснилось, что наибольшое эволюционное разнообразие динозавров пришлось не на меловой, а на поздний триасовый период.

Статья

Динозавров погубили "прыжки" Солнечной системы?

Движение Солнца вокруг центра Млечного пути может приводить к периодическим возмущениям орбит комет внешнего облака Оорта, которые таким образом направляются во внутреннюю часть Солнечной системы и устраивают там катастрофические бомбардировки планет земной группы.

Статья

Ископаемые малыши свидетельствуют о том, что динозавры гибли от холода

Палеогеологические изыскания на севере Африканского континента подбросили еще несколько поленьев в нескончаемые дебаты о причинах исчезновения динозавров. Эту биологическую катастрофу обычно объясняют тем, что 65 миллионов лет назад наша планета столкнулась с огромным астероидом, который обрушился на полуостров Юкатан.

Статья

Динозавров погубило засилье самцов

Ученые из Великобритании и США выдвинули еще одну гипотезу, объясняющую вымирание динозавров в конце мелового периода. В настоящее время доминирующей точкой зрения является та, в соответствии с которой начало закату эпохи динозавров положило падение небольшого астероида на полуостров Юкатан, случившееся 65 миллионов лет назад.

Статья

Новая теория гибели динозавров: доказательства и скандалы

Герта Келлер, американский профессор-геофизик из Принстонского университета, потратила последнее десятилетие на тщательное изучение проблемы исчезновения динозавров. Однако вместо того, чтобы работать с костями гигантских ящеров, она обратилась к исследованиям скоплений останков одноклеточных организмов, называемых фораминиферами, что извлекаются из отложений на океанском дне.

Статья

Австралийские палеонтологи утверждают, что клыкастый ящер пережил давнюю катастрофу

Раньше считалось, что дицинодонт (dicynodont) - звероподобная рептилия из тех, что доминировали на Земле еще задолго до эры динозавров, - вымерла примерно 220 млн лет назад. Обладателя туловища гиппопотама, клюва черепахи и моржовых клыков, казалось бы, трудно с кем-либо перепутать. Но окаменелость, которая может оказаться черепом этого существа, вызвала жаркие споры палеонтологов.

Статья

Шаттл помог изучить следы от астероида, погубившего динозавров

О существовании гигантского астероидного кратера, расположенного на полуострове Юкатан, стали подозревать в 1980 году. В 90-е годы данные со спутников и наземные исследования позволили найти этой гипотезе убедительные подтверждения. Более того, именно объект, сотворивший эту воронку, и считают теперь ответственным за гибель динозавров и более 70 - 75 % разновидностей фауны и флоры, населявшей Землю 65 млн лет назад.

Статья

Динозавры пали жертвой рака

Обширное систематическое обследование окаменелостей динозавров показало, что раковые опухоли у этих доисторических существ во многом подобны таковым у современных людей, то есть первым жертвам вездесущего рака по меньшей мере миллионы лет. Рак был найден у многих живых существ, начиная от кораллов и кончая волнистыми попугайчиками. Изучение музейных экземпляров может внести ясность в вопрос о том, как болезни изменялись на протяжении миллионов лет.

Статья

Топ-лист открытий чудных

В списках важнейших научных достижений 2008 года, составленных журналами Science и Time, на первых местах оказались исследования, позволяющие перепрограммировать клетки человеческого тела, и Большой адронный коллайдер. Мы постарались вспомнить все то важное, что не попало в эти перечни.

Статья

Британский студент описал новый вид гигантских хищных динозавров

Британский студент сумел описать новый вид гигантских динозавров, принадлежащих к числу крупнейших наземных хищников, когда-либо находимых на нашей планете, конкурентов знаменитых тираннозавров.

Статья

Гадрозавр бегал быстрее тираннозавра

Мумифицированный мезозойский утконосый динозавр (гадрозавр), найденный в США еще в 1999 году, теперь исследован посредством компьютерной томографии. Это позволило палеонтологам вычислить мышечную массу данного ящера и подсчитать, как быстро он бегал.

Статья

Путешествие по кишкам древнего микропаука

Передовые медицинские компьютерные технологии позволили британским и бельгийским ученым без разрушения во всех подробностях рассмотреть внутренности крошечного паучка, который 53 миллиона лет завяз в смоле и теперь содержится внутри куска янтаря.

Статья

Новый взгляд на эволюцию глаз приматов

Американские ученые из Исследовательского детского госпиталя Святого Иуды, занимавшиеся изучением ночных обезьян Нового Света, пришли к выводу, что существенные изменения в анатомии глаз приматов могут быть связаны всего лишь с несколькими генетическим мутациям.

Статья

Найден недостающий третий палец Tyrannosaurus rex

До сих пор по поводу недостающей части скелета Tyrannosaurus rex удавалось строить лишь более-менее обоснованные догадки, но вот теперь американские палеонтологи, проводившие раскопки на территории формации Хелл Крик (штат Монтана), сумели отыскать этот небольшой фрагмент.

Статья

Человек примитивней латимерии

Уникальная окаменелость помогает ученым понять, каким образом эволюционировавший целакант (древняя кистеперая рыба девонского периода) "превратил" свои плавники в конечности, со временем обратившиеся в лапы амфибий, наземных животных и - в конечном счете - человеческие руки и ноги.

Статья

Обнаружен динозавр-диггер

Американским палеонтологам удалось обнаружить семью динозавров, которая жила и погибла в подземном логове. Таким образом получено первое надежное указание на то, что динозавры могли жить в норах и к тому же взрослые заботились о своих отпрысках даже при достижении ими подросткового возраста.

Статья

Вагнер выносит катастрофе благодарность

Случай самого массового исчезновения живых существ в истории Земли привел не к упрощению, а напротив, к усложнению взаимосвязей между морской флорой и фауной. Возможно, и нынешняя земная экология уже никогда не станет прежней. На место современным экосистемам придет что-то принципиально новое, как и 250 млн лет назад.

Статья

Птица, заменившая динозавров

Впервые удалось обнаружить практически полностью сохранившийся череп гигантской "ужасной птицы" из семейства форусракидов. У палеонтологов появился шанс узнать много нового о безжалостных и стремительных птицах-убийцах, которые летать не летали, но зато царили над всеми доисторическими монстрами.

Статья

Монстр по прозвищу Монстр

Норвежским охотникам за окаменелостями удалось обнаружить на арктическом острове останки огромного хищного морского ящера эпохи динозавров, которому они уже успели дать незамысловатое прозвище "the Monster".

Статья

Острозубое прошлое китов

25 миллионов лет назад очень и очень странный представитель подотряда безобидных усатых китов прямо-таки терроризировал моря, окружающие Австралию, причем этот самый "беззубый кит" на самом деле обладал весьма внушительными зубами, которыми он буквально раздирал свою добычу, как самый настоящий "морской тираннозавр".

Статья

Найден самый древний тираннозавроид

Останки своего рода прапрадедушки знаменитого Tyrannosaurus rex были найдены в китайской части пустыни Гоби. Загадкой для ученых стало наличие странного хрупкого гребня-"короны" на голове этого "дракона".

Статья

Найден беззубый двуногий крокодил

Останки беззубого прямоходящего предка крокодилов, снабженного клювом вместо зубов, вызывают большой интерес, поскольку он очень напоминает другого представителя древней фауны, генетически никак с ним не связанного, - так называемого страусового динозавра.

Статья

Пушистая химера заставляет считать Азию родиной млекопитающих

Хорошо сохранившаяся окаменелость, обнаруженная на территории северо-восточной китайской провинции Ляонин, признана останками ранее неизвестной разновидности насекомоядных млекопитающих, которые жили рядом с динозаврами приблизительно 125 миллионов лет назад.

Статья

Рекордный динозавр-малютка

Канадские палеонтологи описали самого крошечного из всех известных на сегодняшний день динозавров Северной Америки. Малютка-динозавр был хищником, правда, его размеры заставляли довольствоваться лишь охотой на насекомых, мелких млекопитающих и динозавровых детенышей.

Статья

Злачные места для динозавров

Путем изучения ископаемых динозавровых экскрементов впервые удалось показать, что древние рептилии с удовольствием пожирали злаки. Шведские и индийские палеонтологи теперь считают, что первые травы могли появиться свыше 100 миллионов лет назад.

Статья

Следы неведомого двуногого водоплавающего динозавра

Американским исследователям, проводившим изыскания на севере штата Вайоминг, удалось обнаружить следы неизвестного типа двуногого плавающего динозавра, во многом походившего на современных водоплавающих птиц.

Статья

Раскрыта тайна полетов птерозавров

Птерозавры - эти летающие рептилии времен мезозоя - пользовались лихим аэродинамическим трюком, который десятки миллионов лет спустя с успехом переизобрели наши самолетостроители.

Статья

Впервые найдена кровь древнего паука

Британский ученый сумел обнаружить и идентифицировать капельки крови паука в куске янтаря, образовавшегося 20 миллионов лет назад. Открывающиеся перспективы заставляют вспомнить некоторые эпизоды из фантастического фильма "Парк юрского периода".

Статья

Процветающего ящера узнают по шатающейся походке и дырявой башке

Крупнейшие из известных на сегодняшний день наземных животных - зауроподы, - чрезвычайно распространенные во времена расцвета "эпохи динозавров", в конце этой эпохи испытали загадочные метаморфозы...

Статья

Беременная девочка-убийца возрастом 68 млн лет

68-миллионолетняя окаменелость динозавра-хищника Tyrannosaurus Rex, найденная в штате Монтана, представляет собой останки молодой самки, организм которой был занят производством яиц в тот момент, когда она умерла.

Статья

Десятисекундный армагеддон

Американские исследователи считают, что случаи массовой гибели живых существ на Земле можно объяснить, если использовать информацию о мощнейших звездных взрывах, получивших наименование гамма-всплесков. Удалось составить возможный сценарий подобного армагеддона.

Статья

"Муравьед", который пришел слишком рано

Найдены окаменелые останки нового вида млекопитающих размером с бурундука, живших приблизительно 150 миллионов лет назад, в конце юрского периода. Находка может оказать серьезное влияние на теории, посвященные раннему периоду эволюции млекопитающих.

Статья

Динозавры в пуленепробиваемых жилетах

Как известно, некоторые виды динозавров, подобно современным крокодилам и черепахам, обладали очень прочными бронированными панцирями. Палеонтологам Боннского университета удалось продемонстрировать, что некоторые элементы этой слоеной защиты аналогичны современным композитным материалам, которые используются, например, в пуленепробиваемых жилетах.

Статья

Предки тираннозавров были пушистыми монстрами

Предки знаменитых тираннозавров, что одним своим видом внушали страх всем живым существам, имели трогательные нежные перышки. Тот, кто видел изображения чешуйчатого монстра, может быть изрядно удивлен, однако подобные гипотезы уже давно бытовали в среде палеонтологов. А вот теперь они нашли свое прямое подтверждение в виде новой окаменелости. Нового динозавра окрестили Dilong paradoxus.

Статья

Как динозавры стали вегетарианцами

Небольшая окаменелость молодого динозавра способна оказать помощь в раскрытии важнейших тайн эволюции растительноядных ящеров. Один из самых мелких черепов динозавров, известных науке, был идентифицирован и описан англо-американской группой палеонтологов из Лондона, Кембриджа и Чикаго.

Статья

Пободавшись с моделью, палеонтолог разгадал тайну динозавра-рогоносца

Трицератопсу, иначе говоря, трехрогому растительноядному динозавру, одному из последних представителей группы цератопсов, живших в конце мелового периода в Северной Америке, его три рога могли служить не просто украшением, а для "выяснения отношений" с другими представителями своего собственного племени. Первоначально высказывалось предположение, что эти рога использовались для защиты от хищников.

Статья

В Индии найдена новая "королевская" разновидность динозавров

О находке индийскими и американскими учеными новой разновидности динозавров было объявлено в среду. Это 9-метровое рогатое плотоядное животное весом 4 тонны, которое охотилось на длинношеих травоядных динозавров 67 млн лет назад (меловой период), в самом конце "эры динозавров", перед появлением Гималаев на индийском субконтиненте.

Статья

Изгрызенные кости изобличают древнего каннибала

Впервые получено твердое доказательство случаев каннибализма среди динозавров. "Отличился" девятиметровый терапод Majungatholus atopus. Несмотря на дурную славу, которую имеют человеческие каннибалы, открытие "людоедства" в стане динозавров не должно нас удивлять и тем более вызывать какое-то осуждение.