Раскрыт секрет алхимических чудо-тиглей
Набор трехгранных тиглей, изготовленных в Гессене. Фото S. Hape с сайта www.rsc.org
Тот, кто читал книги про Гарри Поттера, наверняка помнит, что непременной принадлежностью любого школяра из школы магов в Хогвартсе был прокопченный волшебный котел для изготовления всяких снадобий. А вот у средневековых алхимиков - как впрочем и у представителей этой загадочной профессии более позднего времени - чрезвычайно ценились тигли, изготовленные в Германии, точнее говоря, в графстве Гессен. Эти тигли на весь мир славились своей необычайной жаропрочностью и стойкостью к самым едким составам.
Гессенские тигли обнаруживаются в ходе археологических раскопок по всей Европе, включая Скандинавию, Центральную Европу, Испанию, Португалию, Великобританию, а также в колониальной Америке (самым старым из них - 500 лет). Примечательно, что в прежние времена очень многие народы хотели узнать секрет изготовления "магических" тиглей, однако подобные попытки оканчивались, как правило, ничем. Британское королевское общество в 1755 году даже организовало специальную конференцию в Лондоне, пытаясь наладить производство тиглей из отечественных материалов (поскольку страна не могла зависеть от импорта столь важных изделий), но эта попытка провалилась точно так же, как и все прочие.
И вот теперь британские исследователи, опубликовавшие соответствующую статью в журнале Nature (2006, 444, 437), заявляют о том, что им наконец удалось раскрыть давнюю тайну. Для этого потребовалось задействовать новейшие экспериментальные методы, включающие петрографический химический анализ, способствующий восстановлению информации об исходном сырье, использование сканирующего электронного микроскопа, а также рентгеновской дифрактометрии. Британцы считают, что изготовители гессенских чудо-тиглей получили передовой для того времени материал, который был должным образом идентифицирован и признан только в XX столетии.
Доктор Маркос Мартинон-Торрес (Marcos Martinón-Torres) из Археологического института при Лондонском университетском колледже (University College London - UCL), который вел исследование совместно с археологами из Кардиффского университета (Cardiff University), объясняет это так: "Наш анализ 50 гессенских и негессенских тиглей показал, что основной секрет их производства заключался в присутствии так называемого алюмосиликата, известного также как муллит (mullite, Al6Si2O13)".
Муллит - это самое высокотемпературное соединение Al2O3 с SiO2 (он плавится при температуре 1810-1830°C). В природных условиях встречается очень редко, свое название получил по местонахождению в оплавленных глинистых включениях четвертичной лавы на острове Малл (Mull, Шотландия). Образуется при нагревании каолинита до 950°C, а также при нагревании в интервале 1300-1550°C силикатов глинозема: андалузита, силлиманита и кианита. В настоящее время муллит считается важным компонентом многих искусственных технических продуктов (входит в состав фарфора, глиноземистого огнеупора - шамота, используется в некоторых строительных материалах, при изготовлении электронных компонентов, авиационной теплозащиты и газовых турбин), а получают его в электропечах из смеси, состоящей из боксита, глинозема, каолина, кокса и пр.
У древних мастеров "муллитовые" тигли получались за счет обжига при температуре свыше 1100 градусов (с последующей кристаллизацией) содержащей алюминий каолинитовой глины. Именно благодаря наличию гессенских тиглей стало возможным открытие некоторых удивительных химических элементов (вроде сурьмы и висмута) и изучение их поведения при высоких температурах. "Изготовители тиглей не знали о муллите, но они однажды получили [вероятно, случайно] очень удачный рецепт, который содержался затем в строжайшей тайне в течение многих столетий", - говорит Мартинон-Торрес. Если бы этот рецепт попал в руки шпионов, то в других странах, возможно, сумели бы наладить свое национальное производство "волшебных котлов" из материалов, имевшихся в наличии.
На иллюстрации:
Набор трехгранных тиглей, изготовленных в Гессене. Фото S. Häpe с сайта www.rsc.org
Источники:
21st century technology cracks alchemists' secret recipe - UCL Media Relations
Scientists crack ancient crucible recipe - Royal Society of Chemistry
Ссылки:
Муллит - Википедия
Муллит - "Строительный портал"
Тайна гессенских алхимиков - Газета.Ру
137
комментариев
|
Обсудить
Статьи по теме
Рентген вернет драконовские законы
Удалось продемонстрировать работоспособность нового метода рентгеновской флюоресценции, позволяющего реконструировать, казалось бы, навсегда исчезнувшие надписи на каменных табличках 2000-летней давности.
Ускоритель частиц возвращает творения Архимеда
С помощью ускорителя частиц ученые восстанавливают считавшиеся давно утраченными письма великого древнегреческого математика Архимеда. Несколько веков назад средневековый христианский монах стер бесценные рукописи и использовал получившийся палимпсест для создания молитвенника.
"Тайное Знание" художников Ренессанса оказалось вымыслом
Компьютерный анализ картин XVII века позволил опровергнуть теорию, согласно которой великие мастера прошлого использовали специальные оптические приборы для проекции изображений на свои полотна (чтобы таким чисто техническим способом придать своим творениям фотографическую реалистичность). Теорией о великих художниках-имитаторах прославился не так давно американо-британский деятель поп-арта Дэвид Хокни.
Выяснилось, что Леонардо да Винчи опередил братьев Райт
Летающая машина, изготовленная по наброскам Леонардо да Винчи, сделанным еще 500 лет назад, успешно поднялась в воздух, доказав тем самым, что известнейший гений Ренессанса мог в принципе открыть эру полетов на аппаратах тяжелее воздуха задолго до исторического эксперимента братьев Райт, столетие со дня которого будет широко отмечаться 17 декабря 2003 года.
Загадочная рукопись свидетельствует о том, что Архимед знал комбинаторику
Две тысячи двести лет назад великий древнегреческий математик Архимед написал трактат под названием "Стомахион". В отличие от других текстов, принадлежащих перу Архимеда, содержание этого трактата и даже смысл самого названия в течение столетий были покрыты мраком. Теперь историки математики из Стэнфорда, разбиравшие старинный палимпсест, заявили, что способны все-таки пролить некоторый свет на тайну того, о чем шла речь в этом трактате.
Вороны оказались причиной смерти Александра Македонского
Легендарный царь-завоеватель внезапно умер в 323 г. до н.э. в месопотамском городе Вавилоне. Причина его таинственной гибели в расцвете сил (ему было только 32 года) оставалась тайной для историков на протяжении двух с лишним тысячелетий. Отравление, грипп, лихорадка вроде тифа или другие инфекционные болезни - вот основные версии, основанные на исторических описаниях симптомов его двухнедельной болезни. Были и более экзотические варианты...
Галилея снова осуждают за пропаганду гелиоцентрической системы
Известному канадскому журналисту и эссеисту Уэйду Роуленду апология Галилея кажется надуманной. Он настаивает на правоте в историческом споре именно католической церкви. Даже с точки зрения заядлых ревизионистов тезисы Роуленда кажутся порой излишне смелыми. Ведь в 1992 году сама церковь в лице папы Иоанна Павла II признала, что изрядно погорячилась, осуждая Галилея.
Впервые радиоуглеродный метод пришел на помощь Библии
Исследователям из Израиля и Великобритании с помощью радиоуглеродного метода датировки удалось доказать, что знаменитый Силоамский туннель (он несет воды источника Гион под древним Иерусалимом в Верхний, или Силоамский бассейн, который находился внутри окруженного стеной города), действительно был создан около 700 г. до н.э., во времена царствования Езекии, как это описано в Библии.
Ирландские болота населяют зверски замученные древние щеголи
Удалось восстановить облик древнего мумифицированного кельта, найденного в ирландских торфяниках, что в косметических целях использовал... заграничный гель для волос. При этом многих "людей из трясины" пытали и убивали весьма изобретательными способами...
Самые древние письмена давали прямую связь с небесами
Знаки, вырезанные на панцирях черепах свыше 8 тыс лет назад, могут оказаться самыми старыми словами в мире из всех найденных на сегодняшний момент. Результаты их расшифровки могут также помочь узнать кое-что о ритуалах Китая времен неолита. Одна из могил содержит в себе безголовый скелет с 8 черепаховыми панцирями, помещенными на то место, где должен быть череп.
Как съели остров Пасхи
Два американских археолога выступили с теорией, согласно которой прибытие людей на остров Пасхи, рост и крах всей этой цивилизации имели место в ходе гораздо более короткого периода, чем это считалось ранее.
Тайна женщины железного века с кольцами на пальцах ног
Интригующее археологическое открытие было сделано на Оркнейских островах в Шотландии. Прямо под мастерской времен железного века ученые обнаружили захороненное человеческое тело, возраст которого оценивают приблизительно в полторы тысячи лет. Детальный анализ, возможно, позволит ответить на вопрос о том, отчего наступила смерть - от каких-то естественных причин или же это был акт принесения человеческой жертвы.
Новости по теме
